这时刑名师爷郑文焕抱来的案卷堆满了整张条案。最上面那本蓝皮册子用红绳扎着，绳结处还别着根孔雀翎——是元宵夜从灯面上掉落的。

&#34；大人，元宵节期间的案件共二十三桩，大半是酒后斗殴。&#34；郑文焕解开绳结，&#34；不过...&#34；他抽出其中三份，&#34；这几个案子蹊跷。&#34；

叶明展开第一份。那是正月十六的报案记录，写着&#34；德隆当铺失窃&#34；，失物栏却空着。

&#34；掌柜咬定没丢东西，可现场分明有撬痕。&#34；郑文焕低声道，&#34；更怪的是，第二日周家派人送了块&#39；拾金不昧&#39；的匾额。&#34；

第二份是元宵夜的滋事记录。几个醉汉在绸缎庄前闹事，被拘后身上搜出扬州盐引的残片。

&#34；他们坚称是捡的。&#34；郑文焕指着证物图，&#34；可残片边缘有撕扯痕迹...&#34；

第三份最薄，只有半页纸。记录正月十五子时，更夫看见有人影翻越周家后院墙头。

&#34；那更夫今早辞工回老家了。&#34；郑文焕叹气，&#34；说是老母病重。&#34；

叶明将三份案卷并排铺开。阳光透过窗棂，在纸面上投下整齐的光栅，那些看似无关的线索突然有了交集——都指向周家。

不过周家已经被抓了不少人了，叶明也没过多的追究，只是点点头表示知道了。

正午的议事厅飘着安神茶的香气。叶明面前摊开着《安阳府河道图》，朱砂笔在城西支流上画了个圈。

&#34；开春首要疏浚这段。&#34；他点了点图纸，&#34；去年淤了七里，导致纺织坊排水不畅。&#34；

随后话题转到商贸。钱谷师爷捧着账册如数家珍：&#34；灯会期间，绸缎庄营业额涨了五成，琉璃铺子翻了三倍...&#34；他突然压低声音，&#34；但周家瓷行的销量，反降了两成。&#34；

叶明挑眉：&#34；查过他们的出货单吗？&#34；

&#34；蹊跷就在这儿。&#34；钱谷师爷翻开暗格里的私账，&#34；账面显示运出三百担瓷器，可税关记录只有二百担。&#34；

未时二刻，叶明换了身短打，亲自到城北视察新织机。工坊里热气腾腾，五十架新式织机&#34；咔嗒&#34；作响。管事指着墙上红纸：&#34；按您的法子，每台机器日产量都记在这儿。&#34；

叶明走近细看。那表格画得极工整，横轴是日期，纵轴是产量，还用朱笔标出最高值。最下方一行小字：&#34；顾氏改良法，正月十七试行&#34；。

&#34；顾小姐走前教的新穿综法。&#34；管事递过一匹流光锦，&#34；您摸摸，比原先细密多了。&#34；

布料在掌心流淌如水，叶明忽然想起顾瑜那双灵巧的手。元宵夜她就是用这双手，在灯面上绣出了会流动的月光。

暮色渐浓时，众官员齐聚签押房。叶明展开一幅三尺长的《安阳新政图》，上面密密麻麻标注着计划：

城东：扩建纺织工坊（三月动工）

城南：官办琉璃厂（四月招募工匠）

城西：疏浚河道（二月初八开工）

城北：新式学堂（已备料）

&#34；还有这个。&#34；叶明又铺开张草图，&#34；在四门设&#39；便民告示栏&#39；，每日张贴物价、政令。&#34；

郑文焕凑近细看：&#34；这琉璃罩子...&#34；

&#34；防雨。&#34；叶明指尖划过图纸，&#34；顶部加铁皮檐，下面设木格放文书。&#34；

众人正议论着，忽听前衙鼓声大作。一个满身是雪的驿卒闯进来，跪地呈上漆盒：&#34；扬州急报！&#34；

叶明开盒验看，是份盐课公文。但掀开衬布，底下竟压着片青瓷碎片——与周家窑厂特产的&#34；雨过天青&#34；釉一模一样。

签押房只剩一盏孤灯。叶明摩挲着瓷片，突然发现断面有异样。对着烛光细看，釉层下竟藏着极细的黑色纹路——是盐粒结晶留下的痕迹。

窗外传来打更声。梆子敲过三下时，他提笔在《新政图》上又添一行：

&#34；城西南：设巡检司（稽查私盐）&#34；

砚台里的朱砂已经干涸，加水化开时，恍惚又见元宵夜满城灯火倒映在水中的模样。