“伯放看看这个。”

赵云随手抛来一物，耿苞慌忙接住，正是公孙度响应曹操的消息。

“伯放，我绞尽脑汁都没想明白，是谁给公孙度的勇气，敢跟朕作对？“

赵云无奈地笑了笑，如今草原十八部对他马首是瞻，位居辽东的公孙度居然敢响应曹操，这不是老寿星上吊——活腻了吗？

继而，赵云话锋一转，冷若九幽道：“中书省即刻拟旨，命草原十八部共猎辽东！”

……

另一边，暮色浸染鸿胪馆的琉璃瓦，檐角铜铃在晚风中轻颤。

小乔踩着青石板上斑驳的槐影蹦跳着，翡翠扳指在她纤白的指尖飞旋，碧色流光在暮色里划出萤火般的轨迹。

她正要跨入天字号院时，忽见庭院深处卷来一片玄色衣袍，金线绣的虎纹在暮色里泛着冷光。

老乔来了，好像还带着情绪？

“洪叔，这个给你！”

小乔把翡翠扳指往乔洪掌心一塞：“我突然困得眼皮打架......”

话音未落，小乔便往东侧长廊窜去….

“乔语，你给我站住！”

乔蕤的怒喝震得廊下灯笼摇晃；他望着女儿消失在长廊的身影，眼角细纹不受控地抽动。

十五年了，这丫头自打会走路就惯会这般金蝉脱壳。

当年，在庐江老宅，她也是这般抱着刚摘的莲蓬，赤着脚丫从书房窗棂下溜走，徒留满地青翠的莲叶。

乔洪躬身呈上翡翠扳指：“将军，北明皇帝让我们明日午后......”

“这丫头是不是又闯祸了？”

乔蕤接过扳指时，指节捏得发白。玉质触感温润，倒让他想起小乔周岁时抓周，软乎乎的小手攥着他战甲上的青玉带扣不松，奶声奶气地唤着“阿父阿父”

随即，乔洪开始叙述他们在街上遇到赵云之事…..

待听到小乔用腌梅子泼赵云马车时，乔蕤一掌拍在案几上，震得茶盏叮当：“真是胆大包天！”

案上跳动的烛火映着他鬓角星霜，那些白丝多是这些年为这丫头愁出来的；去年这丫头伙同汝阳公主骑大王的御马，搞得公主摔下马背，没过多久又带汝阳公主去摘山上的野莓吃，害的公主上吐下泻，哪次不是他连夜进宫请罪？

如今倒好，刚到河北明知是北明皇帝的车驾，她直接用梅子泼去…..

忽然，廊外传来夜莺啭鸣，乔蕤心头蓦地一软；这丫头做事虽然看似莽撞，但却实实帮他们省了时间，毕竟早一天见到赵云，才能早一天完成任务。

“阿洪，去请杨公！”

“诺！”乔洪躬身应诺，快步走向杨弘的房间方向。

杨弘进来时，正见乔蕤对着案上翡翠扳指出神。灯影里将军的侧脸轮廓如刀削，眼角却凝着化不开的柔光，仿佛看着的不是玉器，而是女儿幼时攥在手里的鼗鼓。

“元盛兄好福气啊。”

杨弘的叹息惊醒了乔蕤，“我家玉儿若能有小乔半分机敏......”

“机敏？”

乔蕤苦笑摇头，指尖无意识摩挲扳指边缘，那里有道细微缺印，定是白日里磕碰所致，这就像小乔总会在闯祸后悄悄留下修补痕迹一般。

去年，小乔摔碎青瓷瓶，就用金漆勾出缠枝纹；前年，扯破他的披风，就熬了三夜绣上虎头补丁，说这样才威武。

更深夜寒，乔蕤与杨弘谈完正事后，提着羊角灯来到小乔房外。

雕花窗棂透出暖黄光晕，他驻足廊下，暖黄的灯光下，这丫头好像在缝补他的衣裳….

“阿父......”

带着鼻音的轻唤飘出窗缝。

乔蕤满目慈爱，将羊角灯轻轻挂在檐下：“语儿，早些休息！”

“阿父，明日我想跟你去北明皇宫！”

乔蕤本想拒绝，嘴角动了动，最终吐出一个字：“好！”

月光漫过回廊，照见乔蕤离去的背影，他高大威武，又满是为人父的柔情…….